La cresta que adorna la cabeza es una vista impresionante. Esta característica distintiva, combinada con los intrincados patrones y los colores vibrantes de sus plumas, la establece como una de las maravillas aviares más exquisitas de la naturaleza.

La cresta de la paloma con cresta (Ocyphaps lophotes), compuesta por plumas alargadas, se puede subir o bajar, reflejando el estado de ánimo o el nivel de excitación de la paloma.

“Paloma crestada (Ocyphaps lophotes)” de patrickkavanagh tiene licencia CC BY 2.0.

Más allá de su notable cresta, la paloma crestada muestra una impresionante paleta de tonos y patrones en su plumaje. Su color primario es un gris suave, acentuado por tonos más oscuros en las alas y un sutil tono rosado en el pecho. Intrincados diseños en blanco y negro adornan las plumas de su espalda, creando una apariencia casi de cachemira.

“PALOMA CRESTA AUSTRALIANA” de cuatrok77 tiene licencia CC BY-SA 2.0.

A pesar de sus características cautivadoras, la paloma crestada es una especie relativamente común que prevalece en muchas regiones de Australia. Prospera en parques, jardines y áreas urbanas, adaptándose sin esfuerzo a la presencia humana.

Si bien su presencia puede ser frecuente, su belleza sigue siendo incomparable. Ya sea cautivada por su cresta, hipnotizada por sus colores o fascinada por sus patrones, la paloma con cresta brilla sin lugar a dudas como un símbolo de la magnificencia aviar.

Estas aves adaptables han adaptado rápidamente sus hábitos de alimentación para incluir cereales, especialmente en las zonas de cultivo de cereales. Incluso se han adaptado para consumir la hierba nociva conocida como Echium plantagineum, demostrando su capacidad para prosperar en varios nichos ecológicos.

La actividad reproductiva de la paloma crestada se produce durante todo el año, aunque es más frecuente durante los meses más cálidos. Durante este tiempo, los machos de las palomas participan en una intrincada exhibición de apareamiento. Se acercan a las mujeres e inician una danza elaborada, caracterizada por movimientos rítmicos del cuerpo. Con cada movimiento, sus alas se abren y cierran con gracia, asemejándose a un abanico. Esta cautivadora actuación va acompañada de un suave ulular, perfectamente sincronizado con sus movimientos. Si la hembra muestra interés, permanece relativamente quieta cuando el macho se acerca, lo que lleva a un intento de cópula.

“Palomas crestadas (Ocyphaps lophotes)” de Graham Winterflood tiene licencia CC BY-SA 2.0.

Cuando se trata de anidar, las palomas crestadas suelen elegir arbustos o árboles como lugares preferidos. Los nidos que construyen consisten en una plataforma resistente hecha de ramitas. Luego, la hembra pone dos huevos de color blanco brillante, de forma ovalada. Después de aproximadamente tres semanas, los huevos eclosionan y ambos padres se turnan para incubarlos, compartiendo la responsabilidad.

En general, el comportamiento reproductivo y los hábitos de anidación de las palomas crestadas muestran sus notables rituales de cortejo y crianza cooperativa, lo que contribuye a la perpetuación de su especie.