El Kona N 2023 será el próximo capítulo en el lado estadounidense de la marca N. El Veloster N fue la punta de lanza en este país, sin embargo, con el original hatchback de tres puertas descontinuado, el Kona N es ahora el único representante de la filosofía N que queda con una forma similar a un hatchback (el Elantra es solo de cuatro puertas). El estilo se traslada en gran medida del Kona estándar, pero la transformación en un modelo N le ha dado al Kona N algunos toques exclusivos y elegantes. La fascia delantera presenta una parte delantera reelaborada con el capó con tres agujeros falsos. La parrilla delantera también se ha modificado y el perfil lateral tiene estribos laterales mejorados. La parte trasera tiene un alerón montado en el techo y un sistema de escape dual con dos puntas grandes que ofrecen una ruidosa banda sonora a los transeúntes. Más importante aún, el Kona N tiene cuatro puertas tradicionales que ayudan a mejorar la entrada y salida de los pasajeros traseros.

Cuando se lo toma en serio, el estilo exterior permite que el Kona N se destaque frente a un grupo considerable de modelos tradicionales de escotillas calientes, así como otros pretendientes en su propio segmento que lucen deportivos pero que dejan de lado cualquier noción adicional de rendimiento. Nos gusta, pero alentamos a los compradores a buscar otros colores en la paleta de colores del Kona, ya que la pintura blanca en modelos como nuestro probador no combina tan bien con las mejoras del modelo N como un color más oscuro como el Ƅlack o el Ƅlue.

Los ocupantes de los asientos delanteros son recompensados con comodidad, los pasajeros de los asientos traseros quedan en el frío

Al entrar, resulta evidente que el Kona N fue diseñado para ofrecer toda la experiencia a los pasajeros de los asientos delanteros. Los asientos deportivos delanteros de nuestro ejemplo ofrecen mucho apoyo y espacio para las piernas, lo que es muy recomendable. Sin embargo, al igual que la versión reducida del Veloster, el Kona N está plagado de plásticos baratos y su apariencia general se siente simple y vulgar en algunas áreas, especialmente en las puertas y los paneles del tablero. Una pantalla de información y entretenimiento de 10,3 pulgadas y un grupo de instrumentos digitales a juego ayudan a que el Kona N se sienta moderno y la pantalla frontal ayuda a reducir las distracciones al conducir. El volante también se siente bien en las manos y los controles exclusivos N están al alcance del conductor. Los ocupantes delanteros también obtienen dos puertos de carga USB y una plataforma de carga inalámbrica para teléfonos.

Con todas las cosas que obtienen los pasajeros de los asientos delanteros, es una lástima que los pasajeros traseros reciban el mismo trato que un vuelo económico en un avión de pasajeros. Los asientos traseros son estrechos para adultos altos y no hay mucho de qué hablar en términos de comodidades generales, ya que los pasajeros solo reciben un pequeño estante de almacenamiento y un puerto USB para cargar sus dispositivos. Cuando los asientos traseros no muestran sus limitaciones al transportar personas, hacen un buen trabajo al plegarse para mejorar el espacio de carga del Kona, ya que la parte trasera cuenta con 45.8 pies cúbicos de espacio (esa cifra se reduce a 19.2 pies cúbicos con los asientos levantados).

El motor Kona N está ansioso por complacer, la suspensión necesita mejorar

La razón por la que el Kona N existe en primer lugar se encuentra cuando miras debajo del capó. A diferencia de otros modelos de Kona, el N viene equipado con un cuatro cilindros turboalimentado de 2.0 litros que genera 286 hp y 289 pies-litro de torque. Una transmisión automática de doble embrague y ocho velocidades es la única transmisión disponible (lo siento, fanáticos manuales), pero la configuración es suficiente para ayudar al Kona N a alcanzar las 60 мph en 4.8 segundos. Esas cifras son cuando activa el NGS para proporcionar un impulso adicional de 10 hp, mientras que el motor normalmente genera 276 hp en otras situaciones de conducción.

El motor le da al Kona N una impresionante cantidad de aceleración y las pequeñas proporciones permiten que el Kona N sea un instrumento divertido cuando se trata del arte de cuidar las curvas. Lamentablemente, hay que pagar un precio y quedó expuesto cuando el Kona se vio obligado a navegar por la irregular red de carreteras infestadas de baches del área metropolitana de Detroit. La suspensión no tiene un modo de confort formal y la rigidez predeterminada que tiene la configuración hace que pasar por encima de los obstáculos sea una dura prueba. Esto contrasta marcadamente con un Volkswagen GTI o un Golf R, que tienen un comportamiento de manejo más refinado y son más suaves en tramos de carretera más accidentados. Las 20 mpg de nuestro vehículo de prueba en conducción en ciudad también resaltaron la compensación que el motor de 2.0 litros trae a la mesa, pero sospechamos que no será un gran trato con los Kona N Ƅuyers.