En el mundo de los entusiastas del automóvil, hay pocas cosas tan especiales como un proyecto emprendido por un padre y un hijo. Tal fue el caso de Eric Fernon y su hijo, quienes decidieron embarcarse en el viaje de transformar un Volkswagen Beetle de 1962 en un impresionante Volksrod. El proyecto comenzó el 11 de diciembre de 2018 y con el tiempo, este humilde Beetle sufriría una notable metamorfosis.

Eric siempre había considerado la idea de construir un Volksrod, y después de mucha contemplación, ya no pudo resistir la tentación de hacer realidad su visión. Adquirió un Beetle del 72 que tenía guardabarros y estribos de fibra de vidrio, aunque en un estado bastante ruinoso debido a la oxidación. Sin embargo, el automóvil vino equipado con un potente motor de 1641 cc, completo con carburadores gemelos Kadron, que sirvieron como fuente de motivación para Eric durante todo el extenso proceso de construcción.

Sabiamente, Eric optó por una carrocería completamente nueva, eligiendo una carcasa de 1962 en excelentes condiciones. Este caparazón estaba libre de daños importantes, con un tablero sin cortar, una plataforma trasera alisada y ventanas de una pieza con reguladores y vidrio adicionales. Era un caparazón que traería una sonrisa a la cara de cualquier purista. El nuevo armazón solo costó a Eric $140, y con solo reparaciones menores requeridas en el canal del calentador del lado del conductor, tenía muchas razones para estar satisfecho con su elección.

Para ayudar en el proceso de construcción, Eric mantuvo el caparazón rojo original como referencia, aunque se comprometió a modificar el Escarabajo ’62 sin depender mucho de él.

El proceso de construcción del Volksrod de 1962 estuvo bien documentado y mostró una meticulosa atención a los detalles. Involucró varios pasos intrincados, lo que resultó en una transformación verdaderamente única.

El primer paso fue un corte de 4″ en la parte delantera y un corte de 2-1/2″ en la parte trasera. Además, el techo se movió hacia adelante 2″ y el pilar B se cortó y se realineó con la carrocería. Los guardabarros interiores traseros también se modificaron para alinearlos con los lados de la carrocería. La diferencia entre el Bug picado y el Beetle original fue asombrosa cuando Eric finalmente tuvo los dos autos uno al lado del otro.

Después de desarmar el insecto picado, Eric admiró su trabajo, aliviado de que hubiera resultado como lo había imaginado. Luego procedió a retirar el cuerpo oxidado de su Escarabajo donante rojo, apodado cariñosamente “La Cebolla”. Eric reemplazó los paneles del piso de The Onion, hizo algunas modificaciones de fabricación en el túnel y finalmente colocó la nueva carrocería en el chasis. También reemplazó partes corroídas de los canales del calentador, asegurando la funcionalidad antes de emplear técnicas de corte, soldadura y lijado, a veces con medidas de seguridad no convencionales.

Con la ayuda de su hábil amigo metalúrgico, Eric extendió la viga 10.5″ adicionales, lo que resultó en una caída del frente de 2″. Los faros se montaron en soportes perforados personalizados, complementados con un tanque distintivo y una insignia VW personalizada. El aspecto general exudaba un nivel apropiado de agresión y actitud.

Cambiando su enfoque hacia el interior, Eric y su hijo crearon un tablero personalizado inspirado en un autobús escolar. La columna de dirección también se personalizó, rematada con una rueda de banjo de palanquilla envuelta en medio cuero. La cabina ostentaba un diseño minimalista, reflejando una estética espartana.

Durante un viaje de negocios a California, Eric hizo una parada técnica en ProCar y les pidió que crearan asientos personalizados para su Volksrod. Estos asientos eran similares a su serie de respaldo bajo pero con una reducción de 2″ en el área del cojín inferior para acomodar el espacio limitado de la cabina como resultado del techo recortado. Con los asientos en su lugar, Eric procedió a finalizar las modificaciones de la columna de dirección y la parte delantera.

En otra convención de autos, Eric adquirió un juego de amortiguadores y un sistema de escape cuádruple. Después de llevarlos a casa, desarmó el escape Stinger anterior y lo reemplazó con un escape que proporcionaría un sonido más impactante, para disgusto de sus vecinos. Se agregaron soportes de luces traseras personalizados y un marco de matrícula perforado, asegurando que el Volksrod poseyera los toques finales perfectos para impresionar incluso a los hot rodders más experimentados.

Para mejorar el rendimiento de conducción, se colocaron nuevos ejes en las cuatro esquinas, junto con líneas de freno de acero inoxidable y un juego de discos perforados. Eric logró el rendimiento de frenado que deseaba. Siendo el individuo industrioso que es, aprovechó la oportunidad para quitar el cuerpo del marco y limpiar a fondo cualquier resto de suciedad y mugre. Algunas personas son simplemente incapaces de resistir la tentación de jugar.

Con los aspectos mecánicos abordados, había llegado el momento de aplicar los toques finales. Bondo se aplicó meticulosamente para lograr una superficie lisa. Después de incontables horas dedicadas a rectificar varias imperfecciones de la carrocería, la construcción finalmente se completó, además de algunos retoques en el marco de la ventana y lijado adicional para lograr los exigentes estándares de Eric.

Por supuesto, algunas características únicas estaban en orden. La sorpresa estaba reservada para aquellos que esperaban un parabrisas estándar.

Con la adición de algunos toques interiores finales, el Beetle picado de Eric, adornado con un llamativo acabado verde menta, estaba listo para cautivar a los espectadores de todo el país.

El viaje de un Volkswagen Beetle del 62 lleno de óxido a un impresionante Volksrod fue un esfuerzo arduo pero gratificante para Eric y su hijo. Su pasión compartida por la artesanía automotriz y la atención al detalle aseguraron que su creación fuera un testimonio de su dedicación y amor por la afición. El Volksrod resultante no es solo un automóvil; es un símbolo del vínculo entre un padre y su hijo, y un testimonio del espíritu perdurable de los entusiastas del automóvil en todo el mundo.