No, eso no es una pequeña montaña, sino un gran árbol.

¿Cuál es el árbol más grande del mundo? El general Sherman es sin duda uno de los principales contendientes, pero mira esto.

En la región Caribe de Colombia existe un árbol que algunos llaman erróneamente ‘El Árbol del Guacarí’. Este era otro árbol enorme en la misma área que era bastante similar en apariencia al árbol que presentamos ahora.

Ese árbol, también llamado Samán de Guacarí, solía aparecer en las monedas de 500 pesos colombianos en los años 90. Era un Samanea saman , también conocido como árbol de la lluvia, y fue talado en 1989 cuando sus gruesas ramas comenzaron a desprenderse.

El ‘Árbol de Guacarí’ original: un árbol diferente de una especie diferente, pero con un aspecto similar. Crédito de la imagen: Siembra

Pero el árbol del que trata este artículo es diferente. No es otra Samanea saman icónica, aunque realmente lo parezca. No, en realidad es un Ficus , comúnmente conocido como higuera, la popular planta ornamental que encontrarás en jardines y hogares de todo el mundo. Y se ha hecho enorme.

Considerado como el árbol más grande de Colombia, el higo gigante es tan enorme que desde la distancia, podrías confundirlo con una colina. De hecho, a medida que te acercas a él, tienes la sensación de ser un enano hasta que te sientes realmente pequeño. Sin embargo, eso es natural, ya que este gigante supuestamente mide 30 metros de alto y 75 metros de diámetro (no pudimos encontrar pruebas decisivas, pero las imágenes parecen subrayar esto).

El árbol tiene un follaje increíblemente hermoso que parece una montaña verde, con ramas que besan el suelo como rindiendo homenaje a la Madre Tierra. Y no sólo besan la tierra, sino que funcionan como soportes que el propio árbol ha generado, a partir de raíces aéreas provenientes de las ramas más alejadas del tronco.

El follaje es tan masivo que al árbol le han crecido pilares para sostenerlo. Crédito de la imagen: Viajar en Verano

Es una vista maravillosa de hecho. Debajo de este colosal árbol, se tiene la sensación de estar en el sótano de un gran edificio, con muchas columnas que sostienen la masa gigante, informa Viajar en Verano. Algunas personas en América Latina lo llaman ‘El árbol que camina’, por sus ‘pies’ con los que asegura su expansión. En efecto, los pilares que ha formado son como ramas a través de las cuales avanza para cubrir con sus ramas un área más grande para recibir los rayos del sol de manera más directa o encontrar más tierra fértil para alimentarse.

Aún más interesante, el Árbol de San Marcos no es un árbol. Son varios árboles.

No es solo un árbol, sino seis árboles unidos. Crédito de la imagen: Viajar en Verano

El historiador Raúl Ospino Rangel hace una espléndida descripción de cómo se formó la masa verde.

Todo comenzó cuando en 1964 el dueño de la finca Αlejandría quiso proteger un cedro amarillo que había plantado. Pusieron seis varas de higuera alrededor del árbol joven para evitar que el ganado dañara el cedro joven.

Pero sucedió todo lo contrario: en lugar de dar seguridad al cedro, del puntal de la higuera brotó yemas y luego ramas, que terminaron absorbiendo y devorando al cedro amarillo.

Así que la ‘Higuera Gigante de San Marcos’ no es una sola, sino seis plantas diferentes que se unieron y fortalecieron mediante raíces aéreas con las que formaron soportes en el suelo.

Si alguna vez viaja a la costa atlántica de Colombia, no deje de visitar San Marcos y déjese abrazar por las extremidades sombrías de ‘El árbol más hermoso de Colombia’. Definitivamente lo verá desde lejos: unos tres kilómetros antes de ingresar a la finca Alejandría, puede obtener el primer vistazo de la gigantesca ‘montaña verde’.

Protegido por las ramas de este árbol, uno se siente pequeño, pero también enriquecido por su poderosa energía. Esperemos que se mantenga por mucho tiempo más.