Estos bloques de madera pueden haber quedado atrapados en el suelo debido a las inundaciones. después de ser enterrados en el suelo, no se descomponen, y después de cientos de millones de años de cambio, las sustancias en el suelo han reemplazado a los elementos originales de la planta y hoy se convierten en fósiles.
Gracias a la gran cantidad de bosques fósiles preservados, el parque nacional del bosque petrificado se ha convertido en uno de los puntos de referencia de Arizona.
Los científicos dicen que han encontrado dos fósiles de plantas que se cree que son los más antiguos que los humanos han recolectado. Se encontró un espécimen en Newbrunswick (Canadá) y otro en Francia. Se determina que su edad es de 397 millones y 407 millones de años.
Ambos ejemplares de madera fósil son bastante pequeños, son herbáceos con una altura de 20 cm y un ancho de 3-5 cm.
Según los científicos, las dos muestras de madera fosilizada mencionadas anteriormente existieron en el período Devónico temprano hace 397-407 millones de años. En ese momento, la cantidad de dióxido de carbono en el aire había disminuido, lo que provocó una disminución en la eficiencia del uso del agua de las plantas, por lo que esta hierba tuvo que cambiar para adaptarse rápidamente al medio ambiente. Se consideran los ancestros de las plantas de gran cuerpo comunes en el mundo.
