Las autoridades chinas afirman que pueden haber descubierto signos de vida extraterrestre. Esta no es la primera vez que una fuente cercana al gobierno chino dice que pueden tener evidencia de vida en otros planetas. En 2021, una cuenta no verificada supuestamente perteneciente a la Administración Nacional del Espacio de China tuiteó: “¡Con gran ceremonia anunciamos la confirmación de vida inteligente!”.

Esto, como era de esperar, sorprendió y confundió a muchas personas que intentan averiguar qué significa. Aunque la cuenta no fue verificada, fue seguida por otras agencias espaciales con cuentas verificadas, incluida la Agencia Espacial del Reino Unido y el Comando Espacial de EE. UU.

El Proyecto Galileo, que es un intento liderado por Harvard por un grupo de científicos para buscar activamente vida más allá de la Tierra, también se lanzó el mismo año. El proyecto utiliza una combinación de investigación, inteligencia artificial y telescopios terrestres para “la física conocida para explicar los objetos físicos recién observados”. El Proyecto Galileo no va a analizar evidencia previa de interacción alienígena, pero varias agencias diferentes ya lo están haciendo. En junio de 2021, la Oficina del Director de Inteligencia Nacional del Gobierno de EE. UU. anunció un grupo de trabajo diseñado para analizar evidencia previa de ovnis.

Telescopio más grande detecta señales de vida

Vcg/Getty Images Las últimas afirmaciones se hicieron después de que el telescopio “Sky Eye”, que es el telescopio más grande del mundo, detectara “varios casos de posibles rastros tecnológicos y civilizaciones extraterrestres de fuera de la Tierra”. A diferencia del año pasado, estas afirmaciones recientes provienen de una fuente oficial y han sido informadas por el periódico oficial del Ministerio de Ciencia y Tecnología de China.

El anuncio estuvo a cargo del profesor Zhang Tongjie, científico jefe del Grupo de Investigación de Civilizaciones Extraterrestres de China en la Universidad Normal de Beijing.

El profesor Tongjie describió el descubrimiento como una serie de señales electromagnéticas de banda estrecha. Esas señales podrían ser de una civilización alienígena distante, o podrían ser simplemente interferencias de radio. Se están realizando más investigaciones para deducir exactamente qué son y de dónde provienen.

El telescopio Sky Eye se completó en 2016 y se abrió a científicos internacionales en 2021. Con un diámetro de 1600 pies, Sky Eye es más grande y tres veces más sensible que el telescopio en el Observatorio de la Universidad de Arecibo, que mantuvo el récord de telescopio más grande durante más de 50 años. Durante un período de 47 días en 2019, el telescopio captó más de 1600 ráfagas de radio rápidas, el mayor conjunto de ráfagas de radio rápidas jamás registrado. Se teoriza que las civilizaciones alienígenas podrían ser una fuente de estos estallidos, pero tal como están las cosas, los científicos no saben exactamente cuáles son sus orígenes.

¿Qué es un radiotelescopio?

Las personas pueden estar familiarizadas con los telescopios ópticos, que nos permiten ver objetos distantes al ampliar y enfocar la luz que rebota en ellos. Los radiotelescopios funcionan de manera similar y pueden usarse para observar objetos mucho más distantes. El Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO) define un radiotelescopio como un instrumento que recoge “ondas de luz de radio débiles, las enfoca, las amplifica y las pone a disposición para su análisis”. Además de usarse para recolectar “luz de radio” de objetos en el espacio, los telescopios también se pueden usar para transmitir y reflejar la luz de los planetas dentro del sistema solar.

Los telescopios también son increíblemente sensibles, y la NRAO afirma que la señal de un teléfono celular estándar es “mil millones de veces más poderosa que las ondas cósmicas que detectan nuestros telescopios”. Esa sensibilidad ha permitido que los radiotelescopios recojan evidencia de objetos a una distancia de hasta 13 mil millones de años luz (a través de SciTechDaily). Los telescopios también pueden ser enormes, el más grande, el Sky Eye de China, tiene 500 metros de diámetro. Alternativamente, los radiotelescopios también se pueden organizar en grandes matrices.

¿Qué es una ráfaga de radio rápida?

Una ráfaga de radio rápida es una onda de radio que dura solo una fracción de segundo y que los científicos creen que proviene del espacio lejano, aunque no se ha descubierto el origen exacto de las ráfagas. Se descubrieron por primera vez en 2007 y se han recogido en radiotelescopios masivos de todo el mundo. Los científicos solo registraron algunas de las ráfagas al principio, pero el telescopio chino Sky Eye recientemente comenzó a registrar cientos de ráfagas al año.